【塩原温泉】湯守田中屋（栃木県那須塩原市）

　湯守田中屋は、塩原温泉郷の中にある旅館のひとつ。300段の石段を下りて混浴露天風呂へ行くという、いかにも野趣の高い風呂が味わえそうな謳い文句に惹かれて行ってきた。

　まずはフロントで料金を支払う。そして国道の向かい側にある階段を下りて、露天風呂へ向かう。階段は日帰りの風呂と、宿泊客のみが入れる風呂で別れている。下でつながっているのかと思いきや、それぞれが全く別のところへ通じているようだ。メンテナンス性や宿泊客の利便性など問題はあるだろうが、それだけ宿泊客向けには特別の風呂を用意しているということなのだろう。
　今回は日帰り利用だったので、その宿泊客専用露天風呂は、残念ながら見ることはできなかった。

　階段を下りていくと、やがて川と混浴露天風呂が見えてくる。女性専用露天風呂は、奥のほうにある。
　男性用の脱衣所は、屋根もかかっておらず、簡素な棚があるだけで野ざらし状態だ。川沿いということもあり、冬はさぞかし大変だろう。

　長方形のかなり大きめの浴槽には先客が数人浸かって、お湯を楽しんでいる。お湯は無色透明で、特ににおいなどは感じない。風呂に浸かって上流を眺めると、やや遠くに川の流れを見ることができる。

　妻によると、女性用露天風呂は、かなり小さめのようで、見通しもそれほどよくはないとのことだった。