【川原湯温泉】聖天様露天風呂（群馬県長野原町）

八ッ場ダム建設に伴い沈むか沈まないかと噂されている川原湯温泉。
そんな川原湯温泉の中にある混浴の共同浴場、聖天様露天風呂に行ってきた。

聖天様露天風呂の入浴客は混浴カップルと常連

先客は4人。週に何度もバイクに乗って通っているという還暦ぐらいのおっさんと、地元の人。
そして若いカップル。
いずれも温泉好きなので、温泉関連の話題で大いに盛り上がった。

温泉好きの人に、
『200湯以上入ったことある』
と言ったら、
『ここでそんなこと言うと怪我するぞ。ここの常連には2000とか3000とか入った80歳以上のじいさんが来る』
と言われた。

若いカップルは、旅行に行っても男性がいつも本ばかり読んでいるというので、混浴という趣味を見つけたらしい。
混浴にいる限りはカップルで一緒に時を過ごせるということのようだ。

地元の人は、毎日この聖天様露天風呂に来ている人のこと。
八ッ場ダムのことについて聞きたかったが、さすがに聞けなかった。

聖天様露天風呂のお湯

普段は、聖天様露天風呂のお湯はとても熱いとのこと。
常連のじいさんが来ると、水をびしっと止めて入ることができないぐらい熱くするという。
『今日はぬるい、こんなぬるいのは珍しい』
とおじさんは言ってた。

泉質を確認するのを忘れてしまったけど、ほんの少しだけ卵の匂いがする。
そして、大きめの白い湯の華が浮いていた。

設備は簡素

共同の露天風呂らしく、設備はとても簡素。
屋根はあるものの、脱衣所にドアがあるわけでもない。浴槽の目の前にかごを置くスペースが有るのみ。
若い女の子には相当厳しそうだけど、一緒に風呂に入った女性は苦労しながらも着替えていた。

混浴露天風呂では女性をジロジロと見ないのは当然のマナーだけど、この脱衣所はいくらなんでも丸見えすぎる。
あえてこちらからは見ないけど、まったく同一空間にいるので、着替えが見えても仕方ないという感じだ。

今後の川原湯温泉

ダム着工の中止が決断されたり、着工が決定されたりで右往左往の川原湯温泉。
今後の行方が心配だが、マニアックな温泉なので、温泉ファンとしてはぜひとも残ってほしいと思っている。